Filhote de cachorro: o que acontece no primeiro ano

O que muda nesta fase

O filhote de cachorro deixa de ser filhote quando termina o crescimento rápido, por volta de 6 a 9 meses, conforme a raça e o porte, pela diretriz de fases da vida da AAHA, a associação americana de hospitais veterinários. É a definição que a ferramenta de idade e fase da vida usa. O Manual Veterinário Merck corta em outro ponto: a maioria dos cães vira adulta entre 9 e 12 meses, e os grandes podem levar quase 2 anos. O corpo desacelera antes de a cabeça amadurecer: a maturidade social, pelo Merck, só se completa entre 12 e 36 meses.

Filhote resgatado pode chegar sem data de nascimento, e o veterinário estima a idade pelos dentes, estimativa que o Merck chama de apenas aproximada no cão jovem. Anote a idade da primeira consulta e siga com ela: é dela que saem o calendário de vacina e a conversa sobre castração.

Mês a mês

As idades são faixas, porque as fontes não cortam no mesmo ponto, e a primeira linha costuma acontecer antes da adoção.

Saúde

Consultas, vacina e vermífugo

A AAHA pede consulta a cada 3 ou 4 semanas enquanto o cão é filhote. A diretriz pede mais exames de fezes no primeiro ano do que depois, porque verme intestinal é comum nessa idade. A frequência do vermífugo está no post sobre vermifugação de cachorro.

As doses de vacina se repetem porque o anticorpo que vem da mãe atrapalha a vacina, e cada filhote o perde num momento diferente. Pela diretriz da WSAVA de 2024, a última dose da série cai com 16 semanas de vida ou mais, e o reforço vem com 26 semanas ou depois, sem esperar 1 ano. Vacinas e intervalos estão no guia de vacinas e vermífugo.

Onde a raiva é endêmica, a WSAVA trata a antirrábica como essencial, mesmo sem lei que obrigue. A idade da primeira dose segue a bula e a regra da sua cidade, como explica o post sobre a vacina antirrábica. Segundo o Ministério da Saúde, 23 unidades da federação fazem a campanha nacional de vacinação contra a raiva. Santa Catarina e Rio Grande do Sul não fazem vacinação em massa desde 1995, e São Paulo suspendeu a sua em 2021.

As tabelas de parasitas americana e europeia não foram feitas para o Brasil. Aqui, o cão é o principal reservatório da leishmaniose visceral em área urbana, diz o Ministério da Saúde, e a prevenção passa por combater o mosquito-palha, com quintal limpo e sem folha, fruta ou fezes acumuladas. O que prevenir, e com que frequência, depende da região e se combina com o veterinário.

Parvovirose

Pelo Merck, os mais suscetíveis são os cães de 6 semanas a 6 meses e os que não têm vacina ou estão com a série incompleta. Começa vaga, com apatia, falta de apetite e febre, e em 24 a 48 horas pode chegar a vômito e diarreia, que só em cerca de 25% dos cães vem sem sangue. É veterinário na hora.

O vírus resiste pelo menos 2 meses dentro de casa, em temperatura ambiente. Se um cão da casa teve parvovirose há pouco tempo, só deve entrar filhote com a vacinação completa.

Dentes

A troca começa por volta de 14 semanas, pelos incisivos de cima, e dura uns 3 meses. O problema a vigiar é o dente de leite que continua no lugar quando o permanente nasce ao lado. Ele pode desalinhar o dente e a mordida, e o Merck diz que, retirado pelo veterinário assim que é notado, costuma não deixar complicação. Quando as datas coincidem, a AAHA sugere resolver isso na mesma anestesia da castração.

Escovar, só depois que os permanentes nasceram. Durante a troca a escova pode incomodar, e a AAHA pede para evitar que a primeira experiência seja ruim.

Primeiro cio

O primeiro cio vem dos 4 meses, em algumas raças pequenas, aos 24 meses, em algumas grandes, segundo a AAHA. Para vira-lata não existe idade fixa. O sinal é sangramento pela vagina, com a vulva inchada e firme e os machos interessados. Essa fase, o proestro, dura em média 9 dias, com variação de 2 dias a 3 semanas, segundo o Merck. O intervalo médio entre dois cios é de 7 meses.

Esperar os 6 meses para castrar pode cair depois do primeiro cio, avisa a AAHA. Pela mesma diretriz, o cão que deve ficar abaixo de 45 libras adulto, cerca de 20 kg, deve ser castrado, em geral, até os 5 ou 6 meses. O guia de castração mostra o estudo com vira-latas que usa esse mesmo corte de 20 kg.

A injeção para cortar o cio não substitui a castração. Uma revisão de 2025 lista efeitos colaterais que podem ser graves dos hormônios que impedem o cio: piometra, que é uma infecção do útero, alterações na mama, tumores e resistência à insulina. Se o cio chegou antes da cirurgia, converse com o veterinário.

Alimentação

Num texto para tutores, o Merck sugere 4 refeições por dia de 6 a 12 semanas, 3 dos 3 aos 6 meses e 2 dos 6 aos 12 meses, sempre com ração de filhote. Depois de 1 ano, 1 ou 2 com ração de adulto. É referência, não norma.

Duas regras vêm da diretriz de 2025 da FEDIAF, a federação europeia da indústria de alimento para animais de estimação. Filhote nunca deve comer à vontade: comida demais acelera o crescimento e pode deformar o esqueleto, sobretudo nos cães grandes. Pote cheio o dia todo é isso. E excesso de cálcio prejudica o esqueleto do filhote de porte grande, tanto que a FEDIAF recomenda um teto de cálcio na ração desse porte. Suplemento de cálcio por conta própria vai na direção errada.

Comportamento e rotina

Socialização

O período principal de socialização são os três primeiros meses de vida, diz a AVSAB, a sociedade americana de veterinários de comportamento animal. As janelas do Merck são mais finas: das 3 às 8 semanas o filhote se volta para outros cães, das 5 às 12 passa a olhar para as pessoas e, até 16 a 20 semanas, está mais aberto ao novo. Depois disso continua aprendendo, só que bem mais devagar.

Para quem adota um filhote de 4 ou 5 meses que passou semanas num abrigo, a ressalva do Merck é séria: o cão mantido só em canil, ou sem contato com gente até as 14 semanas, pode ter habilidades sociais muito pouco desenvolvidas. O alerta é para quem ficou sem contato com gente, então o filhote que voluntários alimentaram e pegaram no colo teve esse contato. Pergunte à ONG o que ele já conheceu e apresente o novo aos poucos. Se ele mostra medo, recue: a AAHA avisa que exposição sem olhar a reação do filhote pode aumentar o problema.

Esperar a última vacina para sair de casa não é o que as diretrizes recomendam. Para a AAHA, não há motivo médico para adiar a exposição social até o fim da série, desde que o filhote fique longe de animais doentes e haja higiene. A AVSAB aceita aula de filhote a partir de 7 a 8 semanas, com pelo menos uma dose de vacina 7 dias antes e o primeiro vermífugo, e manda evitar parque de cães e lugares com cães de vacinação desconhecida.

Num estudo americano com 21 clínicas e 24 adestradores de 4 cidades, nenhum dos 279 filhotes que foram a aulas de socialização, todos com ao menos uma dose de vacina, teve suspeita ou diagnóstico de parvovirose. Não achamos dado equivalente do Brasil. O caminho é exposição controlada, em lugar limpo e com cães vacinados e saudáveis, num roteiro combinado com o veterinário. Sobre a aula em si, a evidência é mista: uma revisão de 2015 achou estudos a favor e outros sem benefício claro.

Xixi, mordida e tempo sozinho

Com paciência e constância, aprender o lugar do xixi costuma levar poucas semanas, segundo o Merck. Leve o filhote ao lugar certo:

• logo ao acordar e antes de dormir;
• depois de comer ou de beber muita água;
• depois de um cochilo ou de brincar;
• durante a noite, se ele for bem novo.

Mordiscar e roer são normais: o filhote explora o mundo com a boca. A troca sugerida pelo Merck é por brincadeira sem mordida em gente, como buscar, cabo de guerra e esconde-esconde, além de brinquedo de roer e brinquedo recheado de comida.

A AVSAB pede também horários em que o filhote brinca sozinho ou dorme num lugar seguro, como a caixa de transporte ou um cercadinho. Ele aprende a se distrair sem o tutor.

Filhote investiga tudo, e a lista da AAHA é prática: guardar brinquedos, roupas e sapatos, fechar lixo e armários, firmar móveis que possam tombar e vigiar planta tóxica e objeto pequeno que possa ser engolido.

Adolescência

O período dos 6 meses aos 3 anos pode ser o mais difícil para o tutor, diz a AAHA, porque o cão ainda está amadurecendo. Um estudo britânico de 2020 mediu o começo dele em cães candidatos a guia, avaliados aos 5, 8 e 12 meses.

Aos 8 meses, a chance de o cão ignorar repetidas vezes o "senta" de quem cuidava dele foi 2,14 vezes a dos 5 meses. Com um estranho, a resposta melhorou. A pontuação de comportamento ligado à separação foi 36% mais alta aos 8 meses do que aos 5 e aos 12. Aos 12, a nota de facilidade de treino dada pelos cuidadores tinha voltado a subir.

Para os autores, a fase existe e não dura. Só que coincide com a idade em que mais cães são entregues a abrigos. O filhote que "desaprendeu tudo" aos 8 meses provavelmente está nela. Os 8 meses são a idade do teste, não uma data marcada, e o estudo não incluiu vira-latas.

Filhote em geral não "supera" problema de comportamento, avisa a AAHA, que cita xixi fora do lugar, sofrimento ao ficar sozinho, agitação, medo de barulho e agressividade entre os que costumam levar à devolução.

Sinais para levar ao veterinário

Vá agora se o filhote:

• ficou apático, parou de comer, vomita ou tem diarreia, com ou sem sangue, ainda mais se a vacinação está incompleta;
• engoliu objeto, planta ou remédio.

Marque consulta, sem esperar a de rotina, se:

• um dente de leite continua no lugar com o permanente nascendo ao lado;
• a mordida parece torta, com os dentes de baixo à frente dos de cima;
• a fêmea entrou no primeiro cio antes da castração, para decidir a nova data;
• o medo, a agressividade ou o sofrimento ao ficar sozinho aumentam em vez de diminuir.

Se não souber onde há atendimento, a página de serviços por cidade mostra veterinários perto de você.

Perguntas frequentes

Com quantas semanas o filhote pode ir para a casa nova? Por volta de 8 semanas, e não antes de 7 semanas e meia, a não ser que não haja escolha, segundo o Merck. Filhote órfão resgatado pode chegar mais novo, e isso não é falha de quem resgatou.

Como saber a idade de um filhote resgatado? Pela boca, com margem de erro. Os permanentes começam a nascer por volta de 4 a 5 meses e aos 7 estão todos lá, então dente de leite e permanente juntos indicam um filhote entre uns 4 e 7 meses.

Quantos anos humanos tem um filhote de 6 meses? Não há conversão confiável, e a regra de multiplicar por 7 não tem base. Uma fórmula de 2020, feita com o DNA de 104 cães, quase todos labradores, dá cerca de 31 anos humanos para um cão de 1 ano. Os próprios autores dizem que a correspondência com as fases da vida foi mais próxima no filhote novo e no idoso. A ferramenta do site começa em 1 ano: no filhote, o que conta é a fase.

Castrar antes do primeiro cio evita câncer de mama? A evidência é fraca. Uma revisão sistemática de 2012 achou 13 estudos, julgou 9 com alto risco de viés e concluiu que a evidência de que a castração, ou a idade em que é feita, reduz esse câncer é fraca e não sustenta recomendação firme. Os números que circulam, de 8% depois de um cio e 26% depois de dois, a AAHA atribui a um estudo de 1969. A data se decide com o veterinário, pelo porte esperado.