Vira-lata caramelo: como virou símbolo do Brasil

O que é um caramelo

Caramelo é o apelido do vira-lata de pelagem amarelo-amarronzada. Não é raça. É um cão sem raça definida, o SRD, com uma cor que ficou famosa. O guia sobre o que é vira-lata explica a diferença entre SRD e mestiço.

A nota de R$ 200

Em julho de 2020, o Banco Central anunciou a nova cédula de R$ 200, com o lobo-guará no verso. A notícia virou um dos assuntos mais comentados das redes sociais e surgiram memes com o vira-lata caramelo.

O deputado federal Fred Costa (MG) organizou um abaixo-assinado na internet pedindo que a cédula trouxesse a imagem do cachorro. Segundo a Agência Brasil, ele reconheceu a importância do lobo-guará para a fauna, mas argumentou que o vira-lata estava mais ligado ao cotidiano dos brasileiros e queria chamar atenção para os animais domésticos que sofrem maus-tratos.

A cédula manteve o lobo-guará. Mas, em setembro de 2020, o próprio Banco Central escalou um vira-lata caramelo para a campanha de lançamento da nota. No vídeo, o cão pede que os brasileiros recebam com o mesmo carinho o seu "primo selvagem, o caramelo do cerrado" e apresenta os itens de segurança da cédula.

A lei de São Paulo, de 2026

Em 22 de janeiro de 2026, foi sancionada em São Paulo a Lei estadual 18.389. A ementa é curta:

Reconhece a expressão cultural "Vira-Lata Caramelo" como de relevante interesse cultural do Estado.

É um reconhecimento simbólico. A lei não muda regras de proteção animal nem de adoção, mas registra oficialmente o caramelo como expressão de interesse cultural do estado.

E no país?

Existe um projeto de lei federal com objetivo parecido: o PL 1897/2023, do deputado Felipe Becari (SP), que "dispõe sobre o reconhecimento da expressão 'vira-lata caramelo' como manifestação cultural imaterial do Brasil".

Segundo os dados abertos da Câmara dos Deputados, o projeto foi recebido pela Comissão de Constituição e Justiça e de Cidadania em 14 de setembro de 2023 e, desde então, aguarda a designação de um relator. Em nível federal, portanto, o caramelo ainda não tem reconhecimento em lei.

O caramelo na publicidade

Em junho de 2026, a Pedigree lançou a campanha "Vira-Lata", estrelada pelo ex-jogador Ronaldinho Gaúcho, com a proposta de ressignificar o termo e celebrar os cães sem raça definida. A campanha faz parte da plataforma de adoção da marca, que divulga cães de ONGs parceiras.

Quer um caramelo em casa?

O guia de onde adotar lista serviços públicos, ONGs e feiras por estado e cidade, com o contato oficial de cada um. Antes de ir, vale ler o passo a passo da adoção.